jueves, diciembre 24
viernes, diciembre 18
Proponen modelo de cómo el cerebro jerarquiza la percepción y la ejecución
¿Qué pasa en la cabeza entre el fugaz instante en que el cerebro recibe un estímulo y aquel —igualmente inasible— en que ejecuta una respuesta? El investigador argentino Mariano Sigman y el francés Stanislas Dehaene firman en un reciente número de la revista científica PlosBiology un trabajo que intenta contestar en parte esa pregunta y que logra alumbrar, siquiera tenuemente, los intrincados "engranajes" del pensamiento: utilizando un modelo sencillo, descomponen una operación mental en sus componentes, analizan la jerarquía que se establece entre ellos y miden en cuánto contribuye cada uno a su duración.
"¿Qué pasa cuando hay dos cosas para hacer al mismo tiempo?", se pregunta Sigman, durante una conversación telefónica desde París, donde reside en la actualidad. "¿Cómo interfieren una en la otra y cómo se deteriora la respuesta? Estudiamos ese proceso en forma muy detallada y cuantitativa para entender cuáles son las funciones que interfieren y cuáles no."
Durante un año, los investigadores se dedicaron a cartografiar ese territorio en tinieblas. Les adjudicaron a cuarenta sujetos tareas numéricas y midieron las variaciones en el tiempo de respuesta a medida que el estímulo variaba.
El desafío consistió en determinar si un número presentado en la pantalla de una computadora era mayor o menor que 45. Diferentes manipulaciones (como notación en caracteres arábigos o en letras, distancia entre los números o complejidad de la respuesta —golpear una o dos veces—) aumentaban la dificultad.
"Lo que encontramos es que en general lo que uno hace es automatizar ciertos procesos —afirma Sigman—. Por otro lado, lo que interfiere es lo que se llama control ejecutivo, o actuar sobre la información. Es decir, podemos procesar informaciones de 80 cosas al mismo tiempo, pero lo que no podemos es actuar sobre ellas. Por ejemplo, uno puede escuchar un nombre y ver algo, pero lo que es limitante, lo que llamamos cuello de botella, es el acceso a la información: no podemos acceder a dos cosas al mismo tiempo y ejecutarlas."
Para Sigman y Dehaene, los seres humanos somos conscientes de un solo percepto [estado cognitivo estable, que tiene una duración temporal] por vez. Los estados conscientes duran como mínimo 300 a 400 milisegundos y se establece una sucesión, a partir de la cual se va evolucionando desde una idea hasta la otra. Cada uno de estos procesos, que son únicos, duran un tiempo en la mente.
"Si uno estimula los dos ojos con dos imágenes distintas, estas imágenes no se fusionan en la cabeza, sino que el cerebro salta de una a otra. Es decir, uno puede procesar las dos al mismo tiempo, y si después le preguntan, sabe si vio una cara u otra cosa, pero no puede actuar sobre esa información."
Sigman, es licenciado en física, graduado en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, y doctor en neurociencias por la U. Rockefeller, de EE. UU. Actualmente trabaja en el Laboratorio de Neuroimágenes Cognitivas del Institut National de la Santhé et la Recherche Medicale (Inserm), de Francia.
Allí, sus intereses se dirigen hacia nuestro universo interior: intenta descifrar la estructura de los procesos mentales.
"Así como encontrar el código del ADN sirvió para entender el lenguaje de los genes, nosotros tratamos de descubrir de qué tipo de secuencias están hechos los procesos cognitivos —explica—. Y lo hacemos con métodos no invasivos, utilizando las técnicas de resonancia magnética y de electroencefalografía de manera bastante elaborada para ver la película neuronal, analizar los patrones que se establecen y ver cómo van cambiando en el tiempo."
Para Sigman, en estos problemas de aprendizaje e interferencia el entrenamiento juega un papel fundamental. "Un ejemplo de esto es el de los pianistas, que pueden manejar independientemente las dos manos. Y eso es algo que se aprende aunque sea muy difícil", explica.
Y si se le pregunta sobre las razones de su recorrido desde la física hacia las neurociencias, contesta: "No soy menos físico que alguien que se ocupa de la teoría de materiales. Mi trabajo concreto es buscar patrones, estructuras... Y aunque trabajo frente a una computadora, mi problemática teórica y conceptual es la misma".
Comer frijol contrarresta diabetes y cáncer
Consumir al menos 30 gramos de frijoles al día; esto es, 10.8 kilos al año, se convierte en un factor fundamental para contrarrestar la diabetes mellitus y el cáncer.
El frijol es uno de los alimentos que menos elevan la glucosa en la sangre, además de que esa misma glucosa se procesa más rápido, de ahí que los frijoles contribuyan a combatir tales enfermedades.
Estos descubrimientos han sido obtenidos por investigadores de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ) y del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) del campus Celaya, en Guanajuato.
Producto de estudios conjuntos durante los últimos ocho años, hoy se sabe que el frijol tiene importantes sustancias que ayudan a prevenir y nivelar dos de las primeras causas de muerte en el México, como son la diabetes y el cáncer, según dijo la investigadora y docente de la Facultad de Química de la UAQ, Rosalía Reynoso Camacho.
Afirma que con el consumo del frijol de manera regular, se logra controlar el nivel de grasas y glucosa en la sangre, además de contribuir a controlar el metabolismo en general.
Esta acción es posible gracias a que el frijol tiene un nivel de grasas que se convierte en buena fuente de proteínas y minerales, confirma Reynoso Camacho.
En cuanto a los componentes anticancerígenos, explicó que las investigaciones atribuyen su efecto benéfico a varias sustancias, entre las cuales se incluyen la fibra, el ácido fólico y polifenoles, los cuales funcionan en general como antioxidantes y anticarcinogénicos.
La tragedia de esta situación es que a pesar de tener tales propiedades, cada vez consumimos menos frijoles en México, su ingestión va a la baja, y en los últimos 10 años ha empezado a extinguirse la tradición que por generaciones lo había colocado como un importante alimento en México.
viernes, diciembre 11
domingo, noviembre 29
domingo, noviembre 22
CENOTE ANGELITA
Un cenote (del maya ts'ono'ot: caverna con agua) es una dolina inundada de origen kárstico que se encuentra en algunas cavernas profundas, como consecuencia de haberse derrumbado el techo de una o varias cuevas. Ahí se juntan las aguas subterráneas, formando un estanque más o menos profundo. Existen varios tipos de cenotes: a cielo abierto, semiabiertos y subterráneos o en gruta.
Esta clasificación está directamente relacionada con la edad del cenote, siendo los cenotes maduros aquellos que se encuentran completamente abiertos y los más jóvenes los que todavía conservan su cúpula intacta. Como otras muchas estructuras geomorfológicas, los cenotes son estructuras transitorias, que finalmente pueden terminar rellenos y desecados, pasando a formar parte de lo que se conoce como un paleokarst.
Cenote Angelita
miércoles, noviembre 18
lunes, noviembre 9
MARIHUANA SÍ AFECTA MEMORIA
Un estudio concluye que el consumo de marihuana incrementa el flujo sanguíneo en el cerebro, razón que podría explicar los problemas de memoria que sufren las personas que la utilizan.
Los síntomas permanecen incluso después de un mes de abstinencia.
El hallazgo de los científicos Ronald Herning y Jean Lud Cadet sugiere que los consumidores de marihuana presentan arterias más estrechas, similares a las presentadas en los pacientes que sufren alta presión sanguínea y demencia.
La investigación, promovida por el Instituto Nacional de Abuso de Drogas de Baltimore, esclarece, parcialmente, el por qué de los problemas de memoria o razonamiento que normalmente afectan a los consumidores.
El análisis se fundamentó en una muestra de 54 fumadores, con un consumo variable entre dos y 350 cigarros a la semana, y 18 personas que no fumaban.
El informe, publicado en la revista científica Neurology, muestra como las personas fumadoras presentaron un mayor flujo sanguíneo en el cerebro.
Los consumidores moderados pueden presentar mejoras al cabo de un mes de abstinencia.
Este consumo también afecta el llamado índice de pulsatilidad o PI, que mide la capacidad de resistencia al flujo de sangre.
"Los consumidores de marihuana ofrecen valores de PI superiores al que presentan personas con problemas crónicos de alta presión y diabetes", informó Herning.
"No obstante, son menores que los encontrados en pacientes con demencia. Lo claro es la presencia de anormalidades en los pequeños vasos sanguíneos del cerebro".
Estos valores mejoran levemente al cabo de un mes en fumadores que se califican de moderados (15 y 70 cigarros), pero no sufren alteraciones entre los de mayor cantidad.
Otro estudio, llevado a cabo en la Universidad McGill en Toronto, informó que los fumadores de marihuana pierden unas moléculas en las arterias del cerebro, lo que perjudica su capacidad de aprendizaje.
lunes, noviembre 2
VIDA EFÍMERA
Sólo venimos a dormir, sólo venimos a soñar:
no es verdad, no es verdad que venimos a vivir en la tierra.
En yerba de primavera venimos a convertirnos:
llegan a reverdecer, llegan a abrir sus corolas nuestros corazones,
es una flor nuestro cuerpo: da algunas flores y se seca.
DEJAR UN RECUERDO
¿Conque he de irme, cual flores que fenecen?
¿Nada será mi nombre alguna vez?
¿Nada dejaré en pos de mí en la tierra?
¡Al menos flores, al menos cantos!
¿Cómo ha de obrar mi corazón?
¿Acaso en vano venimos a vivir, a brotar en la tierra?
LA AMISTAD
En primavera nos vivifica la dorada mazorca en ciernes;
es una luz para nosotros la rubia mazorca tierna,
y nos pone un collar de joyas al cuello el saber
que nos son fieles los corazones de nuestros amigos.
VIDA DE ILUSIÓN
¿Acaso es verdad que se vive en la tierra?
¿Acaso para siempre en la tierra?
¡Sólo un breve instante aquí!
Hasta las piedras finas se resquebrajan,
hasta el oro se destroza, hasta las plumas preciosas se desgarran.
¿Acaso para siempre en la tierra?
¡Sólo un breve instante aquí!
¡ANIMO!
¡No te amedrentes, corazón mío:
allá en el campo del combate ansío morir a filo de obsidiana!
Sólo quieren nuestros corazones la muerte de guerra.
Oh, los que están en la lucha:
yo ansío la muerte a filo de obsidiana.
Sólo quieren nuestros corazones la muerte de guerra.
martes, octubre 20
A Glorious Dawn
[Sagan]
If you wish to make an apple pie from scratch
You must first invent the universe
Space is filled with a network of wormholes
You might emerge somewhere else in space
Some when-else in time
The sky calls to us
If we do not destroy ourselves
We will one day venture to the stars
A still more glorious dawn awaits
Not a sunrise, but a galaxy rise
A morning filled with 400 billion suns
The rising of the milky way
The Cosmos is full beyond measure of elegant truths
Of exquisite interrelationships
Of the awesome machinery of nature
I believe our future depends powerfully
On how well we understand this cosmos
In which we float like a mote of dust
In the morning sky
But the brain does much more than just recollect
It inter-compares, it synthesizes, it analyzes
it generates abstractions
The simplest thought like the concept of the number one
Has an elaborate logical underpinning
The brain has it's own language
For testing the structure and consistency of the world
[Hawking]
For thousands of years
People have wondered about the universe
Did it stretch out forever
Or was there a limit
From the big bang to black holes
From dark matter to a possible big crunch
Our image of the universe today
Is full of strange sounding ideas
[Sagan]
How lucky we are to live in this time
The first moment in human history
When we are in fact visiting other worlds
The surface of the earth is the shore of the cosmic ocean
Recently we've waded a little way out
And the water seems inviting.
The Symphony of Science es un proyecto músical de John Boswell dedicado a difundir conocimiento científico y filosófico a través de la música.
viernes, octubre 16
Su nombre es legión
Tal cual son las cosas, lo que en el momento nos sucede ejerce una influencia sobre nosotros. Y a cada alteración que se produce en nuestra psicología basada en este momento presente le damos el sentimiento del Yo. Y así tenemos una psicología momentánea.
Sostengo que este psicología momentánea, a la que poderosamente entra el ego propio, descansa en parte, si no fundamentalmente, en la distinción que hacemos entre el fué, el es y el será. O sea que descansa en nuestra creencia en el tiempo que pasa, y que hace que únicamente el instante sea el sitio de la vida. El resultado es un punto de reacción que se destaca en exceso, y que siempre varía. Esto no puede proporcionarnos un punto de partida para la unificación o la integración; y, en realidad, no podría hacerlo.
miércoles, octubre 7
lunes, octubre 5
esto en sí mismo es bello.
Cuando todo el mundo reconoce lo malo como malo,
esto en sí mismo es bueno."
miércoles, septiembre 30
La NASA consigue que un ratón levite en el aire con un imán
Un grupo de investigadores de la NASA ha conseguido que un ratón levite en el aire gracias a un imán, como parte de una investigación que está desarrollando la agencia y que recrea las duras condiciones en las que los astronautas conviven en el espacio.
El estudio apunta que el ratón estaba preparado para flotar en el aire mediante un imán superconductor que generaba un campo magnético lo suficientemente fuerte como para hacer frente a la gravedad.
Tras realizar unas pruebas iniciales en bebés ratón, que probaron que estos eran capaces de girar en el aire frenéticamente, los científicos decidieron sedar a los ratones para hacer allí las pruebas duras en la máxima ingravidez, como con los astronautas, para que no les perjudicara en ningún estado.
Yuanming Liu, investigador del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Pasadena, señala que después de realizar unos test preliminares en bebés ratón de tres semanas comprobaron que estos podían girar y girar cada vez más rápido y además sin chocarse, un efecto que logró desorientarles.
Los experimentos se han llevado a cabo en una celda de plástico, que estaba abierta por la parte superior para optimizar la ventilación, alimentar a los animales y proporcionarles la bebida necesaria. Estas investigaciones se están llevando a cabo para mejorar la situación de los astronautas en la ingravidez, que entre muchos de los problemas que acarrean destaca la pérdida de masa ósea.
Previamente, los científicos han experimentado en estas condiciones con ranas y con saltamontes, pero los ratones son más útiles, a juicio de los expertos, porque fisiológicamente tienen más similitudes con los humanos que cualquier otro animal.
martes, septiembre 22
El Reino Perdido Maya
Grasas de helados y hamburguesas ejercen control en el cerebro
Un estudio realizado en E.E.U.U. reveló que la grasa de determinados alimentos, como el helado y las hamburguesas, va directamente al cerebro.
Una vez allí, las moléculas de grasa disparan señales desde el cerebro a las células del cuerpo, alentándolas a ignorar las señales supresoras del apetito procedentes de la leptina y la insulina, hormonas relacionadas con la regulación del peso, por hasta tres días.
"Normalmente, nuestro cuerpo está preparado para decir cuándo ha tenido demasiado, pero eso no ocurre siempre cuando estamos comiendo algo bueno", dijo la investigadora Deborah Clegg en un comunicado.
"Lo que hemos demostrado en este estudio es que toda la química cerebral de una persona puede cambiar en un período de tiempo muy corto. Nuestros hallazgos sugieren que cuando comes algo con alto nivel de grasa, le llegan al cerebro los ácidos grasos y te vuelves resistente a la insulina y la leptina", explicó.
Y la autora añadió: "Dado que el cerebro no te dice que dejes de comer, ingieres de más".
Los investigadores también hallaron que un tipo particular de grasa -el ácido palmítico, que se encuentra en la carne, la mantequilla, el queso y la leche- es particularmente eficaz a la hora de instigar este mecanismo.
El estudio fue realizado en ratas y ratones, pero los científicos aseguran que sus resultados, publicados en The Journal of Clinical Investigation, refuerzan la recomendación de limitar la ingesta de grasa saturada, porque "te lleva a comer más".
sábado, septiembre 12
CREENCIAS
Todas las especies disponen de una capacidad que les permite sobrevivir y un punto débil que las hace vulnerables. Los humanos sobrevivimos gracias a la cultura pero padecemos física y psicológicamente por culpa de ella. Los países nórdicos disfrutan de una sociedad avanzada, garantista, culta, pero arrojan las cifras más altas de desánimo y dolor crónico.
Nacemos precipitadamente sin completar nuestra preparación para sobrevivir. Nos cortan el cordón umbilical biológico pero nos conectan el cordón sensorial, especialmente visual, a la gran Madre Cultural. Nuestro cerebro está seleccionado para absorber obsesiva y ávidamente todo lo que observa. La red neuronal se hace con un conjunto provisional de creencias locales que parecen explicar de forma consistente todo lo que sucede.
Las creencias son necesarias para iniciar el camino pero deben evolucionar, disolverse, para dejar espacio al conocimiento.
Si levantáramos la tapa de los sesos de un migrañoso en plena crisis para observar la sesera y si las creencias tuvieran presencia detectable las veríamos en plena actividad, activando el teclado del sistema informático cerebral, encendiendo con gesto preocupado los programas de alerta.
Un migrañoso es un creyente en la migraña. La migraña lo explica todo: el dolor, los vómitos, la intolerancia sensorial... Sin embargo se trata de un universo virtual. No sucede nada anormal en la cabeza. Sólo que toca ese día ajetreo migrañoso. Simulacro cerebral de tragedia. Ejercicio preventivo por si las moscas.
La fe migrañosa sobrevive al amparo del desconocimiento biológico, del misterio, de las promesas de futuras terapias. Exige, como todo sistema de creencias que se precie, una conducta adecuada, un "estilo de vida" saludable, una moralidad estricta, abstenerse del sol, del chocolate, del tabaco, el alcohol, el viento sur.
viernes, septiembre 11
jueves, septiembre 10
Inteligencia de hombres disminuye ante mujeres 'bellas'
Un estudio ha revelado con datos científicos que es verdad que los hombres "pierden la cabeza" cuando se encuentran frente a una mujer atractiva.
La investigación, publicada en el Journal of Experimental and Social Psychology, arrojó que el desempeño en pruebas mentales de aquellos hombres que pasan aunque sea unos minutos en la compañía de mujeres bellas es peor que la de los que hablaron con féminas a las que no encontraron atractivas.
Según los especialistas la razón de esto puede ser que los varones usan un gran porcentaje de las funciones cerebrales para impresionar a una mujer bella, de forma que les quedan muy pocas para realizar otras tareas.
Estos resultados pueden tener implicaciones directas en el desempeño de hombres que flirtean con mujeres en los centros de trabajo, e incluso en aquellos que están a punto de someterse a algún tipo de examen, según publica el diario británico Telegraph.
Sin embargo, en el caso de las mujeres, ellas no ven disminuidas sus funciones cuando hablan con un hombre al que encuentran atractivo. Esto, explican los especialistas, se debe a que los varones están programados evolutivamente para pensar en mayor medida en las oportunidades para conseguir pareja.
Curiosamente, lo que llevó a la realización del estudio fue la experiencia de uno de los psicólogos de la Universidad de Radboud, en Holanda, quien cuando conversaba con una mujer sumamente bella ni siquiera pudo recordar la dirección de su hogar cuando ella se lo preguntó.
Para comprobar si más hombres podían ser afectados de la misma forma se reclutaron a 40 estudiantes heterosexuales.
Cada uno de ellos realizó un examen de memoria en el que tenían que observar una línea de letras y decir, tan rápido como pudieran, si cada una era la misma que la anterior a la última que habían visto.
Después, los voluntarios pasaron 7 minutos hablando con hombres o mujeres miembros del equipo de investigadores antes de repetir la misma prueba.
Los resultados revelaron que los jóvenes eran más lentos y menos exactos después de intentar impresionar a las mujeres. Entre más se esforzaron, peores fueron sus resultados.
El mismo test fue repetido con un grupo de mujeres voluntarias, sin embargo, no se obtuvieron los mismos resultados que con los varones. Sus resultados fueron los mismos en las pruebas sin importar si habían hablado con hombres o mujeres.
"Las funciones cognitivas de los hombres pueden disminuir temporalmente después de la interacción con una mujer atractiva", concluyeron los investigadores tras el análisis.
Para el doctor George Fieldman, miembro de la Sociedad Británica de Psicología, los resultados del estudio reflejan que los hombres están programados para pensar en la transferencia de sus genes, es decir, se enfoca más en las oportunidades que se presentan para la reproducción.
sábado, agosto 29
Por encima del muro
He sido un prisionero
atrapado por el miedo
mangoneado por el resto de mi vida
condenado en una prisión
no he visto la vida en años
escapar es la única salida.
Reanudar mi vida
o la autodestrucción
escalar estos muros
de construcciones oscuras
manteniendo esta búsqueda de libertad
que me llama.
Mi cordura se ha ido
mi paciencia esta creciendo muy débil
necesito tranquilizarme
miro fijamente al muro
el escape debe ocurrir esta noche.
Reanudar mi vida
o la autodestrucción
escalar estos muros
de construcciones oscuras
manteniendo esta búsqueda de libertad
que me llama.
Eres un obstáculo
y correré directamente hacia ti
no hay nadie que me detenga ahora
que ando suelto
y estoy listo para comenzar
la tortura y el infierno de este lugar.
¡Por encima del muro!
La búsqueda no parará
y los perros no descansarán
hasta que regrese a mi celda
si llego a ser cazado, lo intentare de nuevo
por encima del muro iré, iré.
Reanudar mi vida
o la autodestrucción
escalar estos muros
de construcciones oscuras
manteniendo esta búsqueda de libertad
que me llama.
¡Por encima del muro!
viernes, agosto 28
miércoles, agosto 26
Borran la Conquista de los libros de texto
Los libros de texto que hoy reciben alumnos de primaria contienen “graves retrocesos y errores”, advertidos por especialistas a la Secretaría de Educación Pública (SEP), dependencia que al final consideró “una necesidad imperiosa” entregarlos a tiempo aunque sean “perfectibles”.
En materia de historia, Olac Fuentes Molinar, investigador de la Universidad Pedagógica Nacional y ex subsecretario de Educación Básica, menciona que el plan de estudios es “muy extraño” porque “se trataba de articular una historia de México con la humanidad, que abordaba la Conquista, la Colonia”. Sin embargo, el académico afirmó que el tema fue recortado porque no llega ni a la Conquista.
Desde su perspectiva, la Reforma Integral de la Educación Básica es “caótica”, presenta excesos de información, solicita al padre de familia muchos materiales en tiempos de crisis económica, tiene inadecuaciones al lenguaje de los niños y pide, entre otros puntos, que se domine la lectura en el primer grado.
Por otra parte, en el área de matemáticas los expertos lograron detener la impresión de los libros de primero y sexto grados debido a que hay “errores básicos”. Los alumnos de estos niveles recibirán únicamente un “Cuaderno de Trabajo”.
En las evaluaciones sobre enseñanza de matemáticas que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) realiza entre sus países miembros, México ha quedado en los últimos lugares de desempeño.
Respecto a otras inexactitudes, los especialistas sugirieron que para reparar los errores en los libros de Geografía, Ciencias Naturales y Español se envíe una fe de erratas a los maestros.
Sobre el tema, el titular de la SEP, Alonso Lujambio, admite “pequeñas fallas, pero no es la característica de los libros” y asegura que estará atento a “las propuestas y a las críticas”.
En este contexto, sólo 25% de los 123 mil 856 aspirantes a ocupar una plaza de profesor en las escuelas públicas del país logró una calificación “aceptable” en el Examen Nacional de Conocimientos y Habilidades Docentes. Del resto, 71% “requiere nivelación” y 4% obtuvo un resultado “no aceptable”, según la SEP.
De los 5 mil 29 candidatos “no aceptados”, hay 3 mil 552 que han dado clases durante los últimos 10 años, informó la Secretaría de Educación.